Fous d'animaux de compagnie

Geneviève Lacombe, photographe animalier.

Vétérinaires, hydrothérapeutes, boutique de produits et accessoires, service de toilettage, photographe animalier…avec une offre aussi abondante, les animaux de compagnie sont choyés à Saint-Lambert. Animés de leur passion pour les bêtes, professionnels et commerçants gagnent leur vie en prenant soin de milliers de fidèles compagnons. Rencontre avec ces fous d’animaux. 
 
« J’étais haute comme trois pommes et déjà, j’avais ce goût de soigner et de faire du bien aux animaux », se souvient Janique Arseneau.  
 
Vétérinaire depuis 30 ans, la copropriétaire de l’Hôpital vétérinaire Saint-Lambert habite la maison de pierres attenante à sa clinique. Le soir, vêtue d’un pyjama, il lui arrive souvent de faire une dernière tournée de ses patients hospitalisés.  
 
Celle qui rêvait de pratiquer une médecine vétérinaire plus personnelle se dit comblée à Saint-Lambert. On y trouve des gens qui ont à cœur la santé de leur animal de compagnie, ce qui lui permet de pousser plus loin sa vision de la médecine, confie-t-elle. 
 
L’Hôpital vétérinaire Saint-Lambert a ouvert ses portes en 1940. Janique Arseneau et son conjoint en ont fait l’acquisition il y a 20 ans, devenant ainsi les troisièmes propriétaires de la clinique. 
 
Avec plus de 5 000 dossiers de clients actifs, son équipe offre les services d’urgence, la chirurgie, l’hospitalisation, des analyses en laboratoire et la pension pour une quarantaine d’animaux. 

Janique Arseneau, vétérinaire.

Depuis cinq ans, l’Hôpital vétérinaire Saint-Lambert agit également à titre de fourrière municipale. Le personnel de la clinique reçoit les animaux errants de la ville, les stérilise, les vaccine, en plus de leur trouver un foyer aimant.
 
« Le rapport des gens à la vie de leur animal a évolué depuis mes débuts il y a trente ans. Avant, ils considéraient davantage l’animal comme un objet. On achetait un chien comme on achète une bicyclette à un enfant. Ce n’est plus le cas maintenant. »
 
La vétérinaire affirme que les animaux vivent plus vieux qu’avant, en raison de la qualité de leur nourriture qui contient des antioxydants et de la vitamine E. 
 
« Les gens veulent étirer la vie de leur animal et ils en prennent soin », observe-t-elle.
 
Bouger pour vieillir en santé
 
Comme les humains, les animaux doivent bouger pour vieillir en santé, explique Sonia Labarre, propriétaire d’Animotion, un centre de réadaptation et de conditionnement pour animaux qui a ouvert ses portes en 2005, à Saint-Lambert. 
 
La thérapeute animalier nous accueille dans son local situé au bout du stationnement public de la rue Notre-Dame. Équipé d’un grand bassin d’eau et d’un tapis roulant spécialisé, le lieu accueille des animaux souffrant de blessures, surpoids et autres problèmes de mobilité.
 
« Nous travaillons toujours en collaboration avec les vétérinaires, dit-elle. Nous sommes les seuls à offrir cette expertise. Les gens viennent de partout au Québec pour faire traiter leur animal. » 

Sophie Labarre, Chantal Lefebvre, hydrothérapeute et le chien, Orbite.

Des thérapeutes à quatre pattes
 
Au plus fort de la pandémie, du télétravail et du confinement, nombreux sont les gens qui se sont rués vers l’adoption d’animaux de compagnie, ces véritables thérapeutes à quatre pattes. 
 
Nathalie Guimond a vu l’engouement des Lambertois pour l’adoption de chatons et de chiots. Avec leur arrivée dans une famille, vient l’achat de nourriture et de produits pour le bien-être de l’animal.
 
« Beaucoup d’entre eux nous arrivent ici directement de chez l’éleveur ! », note-t-elle. 
 
La propriétaire de la nouvelle boutique Pattes et Griffes, adore voir sa jeune entreprise grandir avec les animaux de ses clients. 
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Avant d’ouvrir son commerce en juin 2020, la commerçante a travaillé en planification financière et dans l’industrie du jeu vidéo. Graphiste de formation, celle qui a toujours adoré les animaux a aussi flirté avec l’idée de devenir vétérinaire. Elle a finalement trouvé une manière inusitée d’assouvir sa passion pour les bêtes…en élevant des moutons ! 
 
« Nous avions une fermette de 18 acres avec des poules et des moutons d’Islande à poils très longs pour leur laine que je vendais dans les foires de métier d’art. Quand je raconte mon histoire, je sais que ça semble un peu fou ! » 

Nathalie Guimond, propriétaire de la boutique Pattes et Griffes.

Avec Pattes et Griffes, elle désire être à l’écoute de sa clientèle et leur offrir un service personnalisé. C’est la raison pour laquelle elle a choisi d’installer son commerce dans une ville à échelle humaine. 
 
« Ce que j’aime à Saint-Lambert, c’est cette petite communauté où j’ai l’impression que l’approche est plus personnelle. J’aime les cafés et les commerces de la ville, ils sont accueillants et chaleureux. » 
 
Capter l’âme d’un animal
 
« Si vous aimez votre animal d'une manière facile à reconnaître, mais difficile à expliquer et que vous ne pouvez imaginer votre vie sans lui, vous êtes au bon endroit… »
 
C’est dans ces mots que Geneviève Lacombe s’adresse à sa clientèle sur son site web. Depuis 2012, cette Lambertoise offre ses services de photographie professionnelle pour animaux de compagnie. Un travail qui pour elle, dépasse largement les compétences techniques et artistiques requises. 
 
« Mes clients me disent que je sais capter l’âme de leur animal, confie-t-elle. Les animaux de compagnie font partie de la famille. Les gens qui font appel à mes services ont envie d’avoir plus qu’un selfie avec leur chien. Ils veulent être sur la photo, à côté de lui. »
 
L’espérance de vie d’un animal étant de plus courte durée que celle des humains, Geneviève Lacombe croit qu’une bonne photographie de son fidèle compagnon peut aider à traverser un éventuel deuil animalier. 
 
« Souvent mes clients sont émus quand je leur montre les photos que j’ai prises de leur animal. Quand ça arrive, je me dis que j’ai bien fait mon travail…c’est loin d’être juste un chien ou un chat ! »
 
Hôpital vétérinaire Saint-Lambert
200 avenue Victoria, Saint-Lambert
https://hopitalveterinairestlambert.ca
 
Animotion Services thérapeutiques, réadaptation et conditionnement pour animaux
487 Avenue Notre Dame, Saint-Lambert
https://animotion.ca
 
Pattes et Griffes
1451 Av Victoria, Saint-Lambert
https://pattesgriffes.com/
 
Geneviève Lacombe Photographe professionnelle pour animaux de compagnie https://www.gelacombephotos.com